美国治疗新冠肺炎每位9763美元——6500万人放弃疾病治疗？

狼图腾

3月25日凌晨看到一则源自《人民日报》的报道，令人震撼。这篇文章援引美国一家名为凯泽家庭基金会——非营利机构近日的测算结果：在美国，享受雇主购买的医疗保险且没有并发症的新冠肺炎患者，平均医疗费用约为9763美元。另据民调机构盖洛普的调查，美国有1500万人由于药费过高而选择推迟购买处方药，有6500万人因医疗费用过高干脆放弃治疗。

《中国经济周刊》首席评论员 钮文新

盖洛普的这项调查数据早前似乎见过，当时只是“咋舌”而已，但现在再看这个数据感觉全然不同。出于药贵而无奈选择听天由命的人数，居然在3.3亿美国人口中占近20%，他们不只是面对新冠肺炎疫情，而且是面对所有疾病都将这样选择。这不禁让人疑问：如果新冠肺炎病毒不能自生自灭，那美国是否可以彻底了断这场疫情？

从来自美国的消息看，针对新冠肺炎疫情，美国各州政府和其医保机构仅仅提供免费检测，但不能完全提供免费治疗，并对进行检测的人员有着“较为吝啬”的条件限制，而且越是疫情严重的地区，检测越难。这样的抗疫条件，如何让这6500万人面对9763美元的平均医疗费？估计他们已经被抛在能够接受治疗的人群之外了。如果真是这样，若新冠病毒不能自生自灭，那这6500万人中的感染者会不会成为美国本土永不熄灭的传染源？《人民日报》文章援引法国《回声报》的报道指出，高昂的医疗费用可能成为美国防控疫情的一大障碍。

早就知道美国是世界上药品价格最高的国家之一，而且“在美国看不起病”也不是什么新鲜事。从历届总统竞选看，候选人几乎全部都会拿美国公共卫生问题大做文章，而且承诺各式各样的改革，但好像没有效果，美国医疗费用居高不下而且越来越高。据报道，美国处方药价格持续飙升，2019年前6个月有超过3400种药物价格上涨，涨价药物种类比一年前增加了17%，平均涨幅10.5%。据美国医疗政策学者、白宫高级顾问伊齐基尔·伊曼纽尔的测算：美国，一个占世界人口总量不到5%的国家，却支付了世界药品销售价格的50%。

有没有可能将美国的药品价格降低到欧洲的水平？有美国药企负责人表示：“如果把药价降低到欧洲的水平，美国就无法维持药品研发规模。”言下之意，药品天价，很大程度上是因为制药行业需要创新研发。但即使是胰岛素注射液这样上市多年的药物，从1996年到2017年在美价格也上涨了12倍多。“似乎并没有重大的创新来证明胰岛素价格不断提高是合理的。”英国《金融时报》文章指出，研发成本不过是药企涨价的托词罢了。

从境外媒体的报道看，此次疫情暴露了美国政府一个非常严重的问题：一方面，公共卫生开支日益严重地困扰政府财政预算，赤字连年高涨，而美国国债余额现已超过22.5万亿美元，是美国GDP的110%；另一方面，政府在压低药价方面根本不作为或很难作为，结果是任由医药垄断财团“按市场定价”。盖洛普最近进行的一项民意调查显示：66%的美国成年人认为，政府在控制药价上没有任何作为。而美国著名投资人沃伦·巴菲特认为：医疗成本就像美国经济肌体内“饥饿的绦虫”。

政府为什么在药价问题上不作为？翻翻美国药企的政治捐款账单或许就会看明白。美国无党派研究机构政治响应中心的统计数据显示，在2020年的竞选活动中，美国制药行业向议员们捐赠了750万美元。作为华盛顿最具影响力的游说组织——美国药品研究与制造商协会签约了47家游说公司和183名注册说客，这些人的行为宗旨是：挫败任何对处方药进行限价或监管的法律出台。近年来，华盛顿的政客们似乎也在加紧推进药品价格改革，但制药公司在游说方面的支出也在2019年上半年创下历史新高。政府真有能力撼动药企利益？值得怀疑。

《人民日报》文章中引述了一位美国学者的观点，发人深思。这位学者说：美国公共卫生问题的根源在于“美国选择将医疗保健视为一种商业产品，而不是社会公共服务。”说实话，这样的医疗体系能够有效应对新冠肺炎疫情吗？

面对新冠病毒，恐怕不是有钱就可保安全的问题。如果整个社会不能做到“传染源全覆盖收治”，那无论你有多少钱，也必将暴露在时刻威胁的境地。你可以选择逃离？但逃到世界哪个国家更安全？

编辑：周琦

来源：中国经济周刊