45亿年古老陨石砸中美国居民屋顶

Alexander

两年前的一天，居住在美国加州小城诺瓦托(Novato)的丽莎·韦伯(Lisa Webber)突然听到自家厨房屋顶上有东西撞击和滚落的声音。当时她肯定没有想到，这块落在她家屋顶上高尔夫球大小的石块竟是一块已经有着45亿年古老历史的陨石。

诺瓦托陨石外观

据国外媒体报道，现在，经过长达两年的精密分析之后，一个由包括52名世界各国陨石专家组成的团队相信这块降落在韦伯家的小石块是一颗陨石，人们将它称为“诺瓦托陨石”。目前学界的主流共识是认为在地球诞生之后不久曾经遭受一次严重撞击，此次撞击事件产生的碎屑物冷凝后形成了地球唯一的天然卫星——月球。而现在，科学家们认为这颗陨石在太空中运行时曾经遭受那次撞击事件所产生碎屑物质的冲击，因而混入了部分溅射物的成分。

美国加州大学戴维斯分校的地球化学家尹庆柱教授在两篇发表在《陨石与行星科学》(MPS)杂志的论文的其中一篇中写道：“我们现在相信当时导致月球形成的那场超级撞击事件产生的大量碎屑物质曾经散落整个内太阳系各处，并且击中了诺瓦托陨石的母体。”

这颗陨石重量约2盎司(约56.7克)，是一颗色彩偏黑的富金属球粒陨石。2012年10月17日，在降落在美国加州湾区附近的一场陨石雨中，有不少类似这样的陨石降下。韦伯是在陨石雨之后的第二天在她家附近的一条小路上捡到的这块石头。随后陨石猎手们又在附近找到了5颗类似的陨石。

皮特·詹尼斯肯斯(Peter Jenniskens)是一名受美国宇航局资助的科学家，任职于加州山景城的搜寻地外智慧生命(SETI)研究机构，他领导了这项陨石研究工作并在韦伯发现这块陨石之后与其进行接触。皮特利用美国宇航局的全天流星监视网络识别出了这颗陨石在天空中飞行的轨迹，这一系统高度复杂，由一系列相机和望远镜组成。詹尼斯肯斯随后向公众发布通告，希望民众能留心身边，寻找更多可能散落的陨石。