Facebook将如何左右美国大选？

万达科技

11月5日消息 据国外媒体报道，如果你今天使用了Facebook，你可能看到主页新闻提要顶部有一个红白蓝的选举按钮，这在Facebook里被称为选民扩音器。今年Facebook将它推广给每一名年满18岁的美国公民。然而，虽然这种动员投票行为被认为无政治意义， 但Facebook的这一举措在今日选举前夕引起了不小的争议。

这一争议始于上周五，《琼斯大妈》独家调查了选民扩音器背后的科技。由于某些软件漏洞，2012年的扩音器存在前后不一致的问题，它并没有传达给每一名美国公民。与此同时，Facebook一直在进行另一项新闻摘要实验，它为某些用户推送更多新闻报道以调查这是否会增加公民参与度。

Facebook这两项举措的本意是让更多的人参与选举，但这些举措引发了对背后潜在的政治效应的批评。这是否会吸引更多民主党人士，而非共和党人士参与投票，从而影响选举的平衡？这种潜在的力量是否会作为公司广告目标的一部分而外包出去？我们是否进入了社交网络运动的新时代？

Facebook表示他们的立场只是希望吸引更多人参与投票选举。“我们的态度是中立的，”一名Facebook发言人这样说道。“虽然我们鼓励任何候选者、群体和投票者使用我们的平台参与投票选举，但我们作为一个公司并没有利用自己的产品影响人们的投票行为。”扩音器按钮出现在自2008年起的美国大选，以及印度、巴西、印度尼西亚等全国大选。多亏已经修补好之前一个无法预测的算法，今年Facebook首次确保这一活动将传达给社交网络里每一名18岁以上的美国公民。

Facebook在新闻摘要中进行的实验则更加敏感，该公司曾因在2012年的一次用户心理测试实验里改变用户反馈而遭致大量批评，这次争议导致公司最终补充了新的研究指导原则。但公司表示2012年的那次试验与新的指导原则是一致的，原计划在2012年晚些时候推出，但Facebook强调它只会展示一般的新闻内容，而不会添加任何党派消息。

即便如此，美国加州大学圣地亚哥分校的研究人员对2010年大选进行了一项相似研究，结果显示轻微的社交媒体推动会对选举结果产生巨大的影响。在Facebook上发送随机消息后，“结果显示这些信息直接影响到了上百万用户的政治自我表达、信息搜集和在现实世界中的投票行为。”

换句话说，Facebook已经成为强大的政治工具。这一事实本身并不出人意料——目前已经有上百项有关投票行为里社会连接的重要性的政治科学研究——但它表明这一平台本身已经成为一种新生的政治力量。不难想象，未来它将成为和市政厅会议或电视广告同样重要的“选举演播厅”。这是否意味着更民主？如果批评家们已经开始担忧，那可能是因为一切还为时过早。（艾米丽）