佛学常识：佛经里的历史学

万达佛学

我觉得学历史的主要目的，不在于记忆某些琐碎的人名与地名，而是学会某种原理和精神。透过这种原理和精神的了解，我们能够增广见闻、发现各种现象的因果关系和演变法则，而且能够把它运用到活生生的现实社会来，对于现在的生活有确实的帮助，甚至于对未来也能产生监往知来的效用。否则只背诵一些支离破碎的细节、芝麻小的人物、陈旧的地名，对现实的生活不能发生任何作用，那就失去学历史的意义了。

佛陀是一位伟大的历史教师。从大藏经中的本缘部，我们可以了解：他善于把过去的历史事迹生动地呈显给弟子欣赏。在讲历史的过程中，他每每能够抓住历史的重点、原理和精神，而加以细腻地发挥，使整个故事描述得十分扣人心弦。从来没有一位弟子听完了佛陀所说的故事后，而不喝采叫绝，或者被感动的。

历史在佛陀的教学中占了一个很重的分量。所有大藏经中关於历史方面的就有数百部之多。龙树菩萨曾经在他所著的大智度论三十三卷上，将佛陀所说的经典性质分为十二大类，其中有关历史的方面就占了三类。

佛陀所讲述的历史大约可分为下面三部份：

第一部份属于“因缘”方面（梵语：尼陀那Zidana），即佛陀对弟子说明他说法教化的因缘，以及弟子们见佛闻法的因缘。例如：各部佛经的“序品”或“序分” 。

第二部份属于“本事”方面（梵语：Itirtake），即佛陀说明弟子过去世的种种行为、发展和结果。例如法华经中的药王菩萨本事品等。

第三部份属于“本生”方面（Jataka）即佛陀说自身过去世的种种愿望、行为、发展和结果。例如弥勒所问本愿经、百缘经等。

我觉得：佛经中的历史故事大部份都十分动人，而且文字优美流畅，具有很高的教育价值。可惜介绍它的人并不多。例如谢冰莹教授曾将佛经中的几则故事改写成白话文，而出版了《仁慈的鹿王》和《善光公主》这两本书。佛光山的幼稚园教师们也曾合力用白话文写《佛教故事大全》 。菩提树杂志社出版了国语注音的《印度佛教童话》和《中国佛教童话》两册。这算是目前改写佛经故事最成功的几部书。但愿将来有更多的人能把佛经的历史故事用白话文介绍给大家。

（来源：灵隐寺）

本文来源：网易佛学 作者：陈柏达