正月十五忆唐宋:花灯衰落,汤圆崛起

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本文节选自《中国古史与名物》，作者：曾维华，出版社：上海人民出版社
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汤圆，亦称浮圆子、圆子、元子、汤团、汤丸、元宵等，是现今人们生活中非常熟悉的食品。这是一种由糯米粉等做成的圆球形食物，通常内裹有馅料。一般是在汤水中煮熟而食，也有蒸制、煎炸等吃法。由于“汤圆”的“圆”，蕴含有“团圆”、“圆满”的吉祥之意，人们在节庆时吃汤圆，象征阖家团圆、生活美满。在日常生活中，汤圆颇受人们喜爱，更是元宵节最具特色的食品，在江南地区尤为盛行。

汤圆（或称“圆子”等，下同）具体源于何时，已难确考。据文献资料研究，汤圆至少在晋代已有之，不过那时不称“汤圆”，而是称为“牢丸”。由于“牢丸”之名，至宋代以后不再使用，因而对于“牢丸”到底是何种食品，一直存有争议。如《辞源》对“牢丸”的解释是：“食品名。即蒸饼，或说为包子，又说为汤团。”  即有多种说法，存在不确定性。

据文献记载看，“牢丸”一名最早见于西晋束皙（约261—300）的《饼赋》 ，其云：

若夫三春之初，阴阳交际，寒气既消，温不至热，于时享宴，则曼头宜设；炎律方回，纯阳布畅，服絺饮冰，随阴而凉，此时为饼，莫若薄夜；商风既厉，大火西移，鸟兽毨毛，树木疏枝，肴馔尚温，则起溲可施；玄冬猛寒，清晨之会，涕冻鼻中，霜凝口外，充虚解战，汤饼为最。然皆用之有时，所适者也。苟错其次，则不能斯善。其可以通冬达夏，终岁常施，四时从用，无所不宜，惟牢丸乎？

书摘|正月十五忆唐宋:花灯衰落,汤圆崛起

以《饼赋》所载，“牢丸”是一种面制食品。在唐代以前，“牢丸”是怎样一种食品，当是没有什么争议的。唐代的《艺文类聚》《初学记》《酉阳杂俎》等文献都有明确记载。大约到宋代变得模糊不清了。北宋欧阳修在《归田录》中云：“晋束皙《饼赋》有馒头、薄持、起溲、牢九之号，惟馒头至今名存，而起溲、牢九，皆莫晓为何物。” 南宋陆游在《与村邻聚饮》诗“蟹供牢九美”句下自注云：“闻人德懋言《饼赋》中所谓牢九，今包子是。” （按：大约在北宋末年及南宋时期，或因避讳等原因，文献中有改“牢丸”为“牢九”的。）元代盛如梓在《庶斋老学丛谈》中认为“牢丸”即“蒸饼”。 也有人认为是饺子，明代张自烈《正字通·食部·饺》载：“水饺铒即段成式食品汤中牢凡（丸），或谓之粉角。” 现今《汉语大词典》“饺饵”条释文云：“饺饵，食品名。饺子，馄饨。” 清代俞正燮在《癸巳存稿》中则认为“牢丸之为物，必是汤团。” 总之，宋代以来，对“牢丸”的解释有包子、蒸饼、饺子、汤圆等多种说法。

其实，“包子（馒头）”“蒸饼（炊饼）”“饺子（馄饨）”是广为食用的食品，文献都有明确记载，且有较为清晰的演变脉络，这些食品名称被混淆含糊的可能性很小。关于“牢丸”即为“汤圆（圆子）”的问题，论者以大量文献为据，已作详实考证， 兹不再一一赘述。

“牢丸”这一名称至少在北宋时期已经不再使用，开始出现了“元子”、“圆子”之名。如宋代孟元老《东京梦华录》卷二“州桥夜市”，卷六“元宵·十六日”即载有“元子”、“圆子”。

“牢丸”之名被“元子”、“圆子”之名所取代，可能是在食用过程中，其制作方式或所用材料上的变化而造成的。在日常生活中，一款新的食品推出，即会出现新的名称。例如现今蒸制的圆子与青团等糯食点心，其制作方式基本类似，都是用糯米粉包馅，只是青团所用材料中加入了青色汁液等，遂有了新的品种和名称。

从文献记载看，制作“牢丸”所用的馅料多为肉类（按：“牢丸”之“牢”是古代称作祭品的牲畜。这可能与“牢丸”用作祭品有关。东晋卢谌的《祭法》中云：“春祠用曼头、汤饼、髓饼、牢丸，夏秋冬亦如之。” 可证“牢丸”是祭品的一种），且是咸味的。这在西晋束皙《饼赋》的后半段所载，即反映了这一情况。其云：

……尔乃重罗之面，尘飞雪白；胶粘筋｛黍刀｝，｛月高｝溔柔泽。肉则羊膀豕肋，脂肤相半。脔若绳首，珠连砾散。姜株葱本，萃缕切判。辛桂剉末，椒兰是畔。和盐漉豉，揽合胶乱。于是火盛汤涌，猛气蒸作。攘衣振掌，握搦拊搏。面弥离于指端，手萦回而交错。纷纷驳驳，星分雹落。笼无迸肉，饼无流面。姝媀咧敕，薄而不绽。嶲嶲和和，｛月襄｝色外见。弱如春緜，白如秋练。气勃郁以扬布，香飞散而远遍。行人失涎于下风，童仆空嚼而斜眄。擎器者呧唇，立侍者乾咽。尔乃濯以玄醢，钞以象箸。伸要虎丈，叩膝偏据。盘案材投而辄尽，庖人叁潭而促遽。手未及换，增礼复至。唇齿既调，口习咽利。三笼之后，转更有次。

宋代是我国古代食品文化的繁荣时期，食品制作出现多样化，一些食品的馅料也逐渐丰富，除了肉馅外，其他各种素馅、甜馅也纷纷呈现，如“乳糖圆子”“澄沙团子”等的馅料当是甜味的。“圆子”等食品都是普通民众在日常生活中的创制，其名称“随形而名”、通俗直白，容易为广大民众所接受、流传。因此，牢丸仅局限于肉馅的食品，其名称被其衍生出的“圆子”之类新品种所涵盖，也是很自然的。

汤圆是现今“元宵节”的重要节令食品，那么“元宵节”源于何时呢？关于“元宵节”来源说法很多。有百姓燃灯逃避玉皇大帝惩罚的神话、楚昭王求教孔子漂浮物的故事、汉文帝纪念平诸吕的传说、东方朔救元宵姑娘的美谈等等。但其中影响比较大的主要有三种：源自汉代祭祀太一说、源自道教说和源自佛教说。

源自汉代祭祀太一说。以宋代洪迈《上元张灯》一文为代表。《史记·乐书》载：“汉家常以正月上辛祠太一甘泉，以昏时夜祠，到明而终。常有流星经于祠坛上。使僮男僮女七十人俱歌。” 洪迈以此为据，说：“今人正月望日夜游观灯是其遗事。” 宋代朱弁、明代王三聘等也都持此说。 因此，这一说法很有影响。近世尚秉和也认为汉武帝时正月十五已有上元节，说：“一为上元，《汉志》：‘执金吾掌禁夜行，唯正月十五，敕许弛禁，谓之放夜。’” 今之学者也引以为据。 但是，《史记·乐书》所载的“正月上辛日”，是指正月第一个辛日，根据干支纪年，在不同的年份，这一天可能会是初一到初十的任何一天，但不会是正月望日。元宵节是全民的节日，而正月上辛日则主要由帝王进行祭祀之日，这个传统一直延续到明清时期没有中断。汉代祭祀太一的活动与元宵起源并无直接联系。而尚秉和引用所谓《汉志》的材料，但查《汉书》，并未见相关记载。其材料很可能源自宋代大型类书《锦绣万花谷》，其记载为：“‘金吾放夜’。执金吾杖掌宫外戒非常水火之事。唯正月十五夜，敕许执金吾弛禁前后各一日，谓之放夜。（出《汉志》）” 查检其他文献，明代《陕西通志》也有类似记载，其云：“京城街道有执金吾，晓暝传呼以禁夜行，惟正月十五夜，敕许弛禁前后各一日，谓之放夜。（《西京杂记》）” 《锦绣万花谷》所记《汉志》或为《西京杂记》。然而检诸《西京杂记》也无类似记载。实际上，此句文字源自唐代韦述《西都杂记》“金吾禁夜”条：“西都京城街衢，有金吾晓暝传呼，以禁夜行；惟正月十五夜敕许金吾弛禁，前后各一日。” 《西都杂记》这条记载正是“金吾不禁”这一成语的出处，所记述的是唐代，而非汉代。

源自道教说。以宋人吕原明《岁时杂记》的说法为代表。其云：“道家常以正月十五为上元。” 道教传其创始人张道陵于正月十五出生，据明人张正常所撰《汉天师世家》载：“祖天师讳道陵，字辅汉，沛丰邑人也。……母梦神人自北斗魁星中降，至地长丈余，授以香草……感而有娠。汉建武十年正月十五夜生于吴之天目山，黄云覆室，紫气盈庭……。” 但是，在早期的晋代葛洪《神仙传》却丝毫没有记载正月十五出生这一重要信息，仅云：“天师张道陵，字辅汉，沛国丰县人也。本太学书生，博采五经，晚乃叹曰：‘此无益于提命’，遂学长生之道。” 道教以正月十五为上元，七月十五为中元，十月十五为下元，合称“三元”。而早期道教著作并无“三元”之说，直到北周末年的道教类书《无上秘要》中，才出现“三元”一词。该书卷二十七《上清神符品》引《洞真三元玉检布经》称，受佩“三元玄坛玉检紫文”之人，佩身九年，就有可能“乘三元之軿，上升三元之官”。 可见，早期道教尚无上元的概念，是在道教发展过程中，逐渐神化创始人张道陵，逐渐完善出三元的概念。在北周之前，《魏书·高祖纪》提到北魏孝文帝曾因太皇太后之丧而下令暂停“三元告庆之礼” ，这里的“三元”并不是后来道教教义传播的“三元”。古历法家以农历正月初一为年、月、日之始，称三元日，因为此日为“岁之元，时之元，月之元”，此“元”当系开始之意。 此外，据南朝梁简文帝《列灯赋》云：“何解冻之嘉月，值蓂荚之尽开，草含春而动色，云飞采而轻来！” 蓂荚是传说中的一种瑞草，每月从初一至十五，每日结一荚；从十六至月终，每日落一荚，盛开之日就是十五日，《列灯赋》描述的其实就是正月十五张灯的情景。 可见，正月十五赏灯庆典早在道教“三元说”成熟之前，已颇具规模。因此，正月十五过节源自道教说，亦难以为信。

源自佛教说。因宋代高僧赞宁的《僧史略·汉法本传》载：“西域十二月三十日，是此方正月望，谓之大神变白。汉明帝令烧灯，以表佛法大明也。” 这一记载常被人视作元宵节起源佛教的证据。然而学界多认为《汉法本内传》是伪书， 主要因佛道斗争激烈，是有目的伪造撰写出来的，旨在证明“佛先道后”、“佛优道劣”。任继愈曾针对此现象评述道：“北魏太武帝取缔、镇压佛教之后，佛教、道教的斗争一直十分激烈，大约在北魏中叶，佛教徒伪造《汉法本内传》等书宣扬佛教优越，而诋毁攻击道教。” 因而，元宵节源于佛教说也难以成立。

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今人对元宵节的起源也有多种看法，如有的认为元宵节起源自上古时期的“燎祭”。 有的则认为“孟春元日祈谷”为后世“元宵节”的滥觞。 虽然说法各异，但多数论者将元宵节的起源推至上古时期的祭祀活动。在上古时代，祭祀活动与火有着密不可分的联系。《周礼·夏官·司马》载：“凡祭礼，则祭爟” 。《说文解字》：“爟，……举火曰爟。” 《礼记·王制》载：“柴而望祀山川”。《礼记·祭法》：“燔柴于泰坛，祭天也。” 先民点燃火炬或火堆进行祭祀活动，或许就是元宵节点灯的源起。

其实，元宵节在形成与发展过程中，融汇了多方面的文化和习俗。上古时期的祭祀活动、汉代燃灯烛祭太一、道教造作的“三元”说、佛教“燃灯表佛”等法事庆典，对元宵节的形成和发展均产生有重要影响。在元宵节的发展期间，还融入有猜灯谜、走百病、请紫姑等民俗活动。这些民俗活动都不是最初节日起源时所有的。如《武林旧事》“灯品”条载：“又有以绢灯剪写诗词，时寓讥笑，及画人物，藏头隐语，及旧京诨语，戏弄行人。” “走百病”也叫“走桥”，《帝京景物略》卷二载，“妇女相率宵行，以消疾病，曰‘走百病’，又曰‘走桥’。” 一直到唐宋时期，元宵节除了祭祀，还是预卜吉凶的日子。《荆楚岁时记》在“其夕迎紫姑以卜将来蚕桑并占众事”中引南朝宋人刘敬叔所撰《异苑》记述紫姑神说：“紫姑本人家妾，为大妇所妬，正月十五日感激而死。故世人作其形迎之。” 唐宋时期，元宵节还制作面茧进行占卜，《开元天宝遗事》“探官”条载：“都中每至正月十五日造面茧，以官位帖子，卜官位高下。或赌筵宴以为戏笑。” 从上古至唐宋时期，正月十五都有祈求新年五谷丰登或官运亨通等习俗，与上古时期“孟春元日祈谷”的风俗有一定的传承性。
正月十五作为一个节日，起源很早。虽然上辛日祭太一说和明帝表佛说都不能作为确凿证据，但从其他文献资料看，汉魏时期正月十五日已是一个颇为特殊的时日。《三国志·魏书》卷二十八载，钟会准备谋反，“会以五年正月十五日至，其明日，悉请护军、郡守、牙门骑督以上及蜀之故宫，为太后发丧于蜀朝堂。” 这里尽管没有明说正月十五是何节日，但此日显然已非普通之日。

南北朝时，文献已明确载有正月十五日的节日庆典。除上文所引南朝梁简文帝《列灯赋》外，《北史·柳彧传》也载有北朝正月十五的狂欢景象，其云：“都邑百姓每至正月十五日，作角抵之戏，递相夸竞，至于糜费财力，上奏请禁绝之。诏可其奏。” 这种民间活动并没有因北朝统治者的“禁绝”而消逝。到隋代，其热闹气氛有增无减，更为浓烈。《隋书·炀帝纪上》载：大业六年正月“丁丑（十五日），角抵大戏于端门街，天下奇伎异艺毕集，终月而罢。帝数微服往观之。” 北宋司马光《资治通鉴·隋纪五》记载更为详细，炀帝大业六年正月“帝以诸蕃酋长毕集洛阳，丁丑，于端门街盛陈百戏，戏场周围五千步，执丝竹者万八千人，声闻数十里，自昏达旦，灯火光烛天地；终月而罢，所费巨万。自是岁以为常。”元朝胡三省注曰：“丁丑，正月十五日。今人元宵行乐，盖始盛于此。” 可以说，在隋朝，正月十五的民间活动已成为整个国家的正式节日。不过此时的记载都以“正月十五日”、“正月半”或“月望”称之，尚未称之为“元宵节”或“上元节”。如《荆楚岁时记》载：“正月十五日，作豆糜，加油膏其上，以祠门户……按：《续齐谐记》曰：吴县张成夜起，忽见一妇人立于东南角，……谓成曰：‘……明年正月半，宜作白粥，泛膏其上以祭我，当令君蚕桑百倍’。”

到唐代，“上元”之称逐渐普遍。如唐代诗人崔液《上元夜六首》 其题名即为“上元夜”。五代王仁裕《开元天宝遗事》“百枝灯树”条载：“韩国夫人置百枝灯树，高八十尺，竖之高山，上元夜点之，百里皆见，光明夺目也。” 这或因唐代崇尚道教，使道教元素逐渐融入节日风俗。由于正月十五“上元”这天的主要活动是晚上，唐末逐步将“正月十五”称为“元宵”。如晚唐五代诗人韩偓的诗句“元宵清景亚元正，丝雨霏霏向晚倾。”在宋代除了称“元宵”外，也有称之为“元夕”或“元夕节”的。南宋吴自牧在《梦粱录》中说：“正月十五日元夕节，乃上元天官赐福之辰。”

元宵节的形成，也是逐步兴盛的，并从民间活动演变为国家的正式法定节日。从北周柳彧提议禁绝“正月十五”民间活动可以看出，隋唐以前，正月十五主要是以民间活动为主，尚未完全成为官方的正式节日。也正因为此，早期文献鲜有相关记载。从隋唐开始，正月十五开始上升为官方的正式节日。唐代正月十五点灯庆典活动一般为两夜。唐张鷟《朝野佥载》卷三载：“唐睿宗先天二年正月十五十六夜于京师安福门外作灯。” 至晚在唐末五代年间，已增至三夜。据《旧五代史》载，梁太祖开平三年下诏：“近年以来，风俗未泰，兵革且繁，正月燃灯，废停已久。今属开创鸿业，初建洛阳，方在上春，务达阳气，宜以正月十四、十五、十六日夜，开坊市门，一任公私燃灯祈福。” 宋朝元宵张灯时间，从三夜开始增加到四夜，甚至五夜。宋陈元靓《岁时广记》引《岁时杂记》：“张乖崖帅蜀，增十三日一夜灯，谓之挂搭。不敢明言四夜灯，三数年来，杭、益先为五更观灯。尔后诸郡，但公帑民力可办者，多至五夜。”  其实早在宋太祖时，就已有元宵连放五夜灯的先例。南宋王栐撰《燕翼诒谋录》卷三载：“国朝故事，三元张灯。太祖乾德五年正月甲辰，诏曰：‘上元张灯，旧止三夜，今朝廷无事，区宇乂安，方当年谷之丰登，宜纵士民之行乐，其令开封府更放十七、十八两夜灯。’后遂为例。” 根据《开元七年令》《开元二十五年令》《元和令》的记载在唐代元宵节官员还只能休息一日 ，在北宋神宗元丰五年后，北宋官员元宵节可以休假长达七日，与元日、寒食、冬至、天庆节一起成为当时最重要的五大节日。宋庞元英的《文昌杂录》载有北宋中前期官员休假制度，其云：“祠部休假，岁凡七十有六日：元日、寒食、冬至各七日，天庆节、上元节同；天圣节、夏至、先天节、中元节、下元节、降圣节、腊各三日；立春、人日、中和节、春分、社（春社）、清明、上巳、天祺节，立夏、端午、天贶节、初伏、中伏、立秋、七夕、末伏、社（秋社）、秋分、授衣、重阳、立冬，各一日；上中下旬各一日……百司休务焉。” 到明代，元宵节假日进一步延长为十日，《明会典》卷七十九载：“永乐七年令元宵节自正月十一日为始赐百官节假十日。”文献记载明代张灯一般是五日，但最多的时候也有十多日的。如明代郎瑛《七修类稿》载：“闻太祖初建南都，盛为彩楼，招徕天下富商，以实国本，元宵放灯，多至十余日。后约中定今五日耳。” 满族入主中原后，基本沿袭了中原地区的习俗和制度，《钦定大清会典则例》卷一百二十五载：“定凡每年元旦令节七日，上元令节三日，端午、中秋、重阳令节，恭遇圣诞令节各一日，万寿圣节七日。” 清代元宵节定为三日。不过，官员起初并不能像前朝那样得到完全休假。《钦定大清会典则例》记载了这一前后变化，其卷五十六载：“一临朝章服崇德元年定，元日前三日起至第九日止，上元节十四日起至十六日止，各官咸朝服。” 清皇太极时，官员还必须身着朝服，不能休息。不过，很快发生了变化。顺治“十一年题准上元前后三日王公百官朝服不理，刑名不搬，事遇有要务仍办理。” 即官员在假日可以不穿朝服，不处理事务了，除非有要事仍需办理。另据富察敦崇《燕京岁时记》载：“每至十二月，于十九、二十、二十一、二十二四日之内，由钦天监选择吉期，照例封印，颁示天下，一体遵行 ”，“至明年正月十九、二十、廿一三天之内择吉开印。” 封印期内，官员可以不办公事。这段时间也包含了元宵节。如果封印期全部视为假日的话，那么清代元宵节官员实际休假是超过三天的。清代元宵节放灯依汉族传统，一般仍持续五天，“自十三至十七均谓灯节，惟十五夜谓之正灯耳。”

元宵节何时开始吃汤圆，起源已难详考，但是民间有不少相关的传说故事。如宋代文献《三余帖》载：“嫦娥奔月之后，羿昼夜思惟成疾。正月十四夜，忽有童子诣宫求见，曰：‘臣夫人之使也，夫人知君怀思，无从得降。明日乃月圆之候，君宜用米粉作丸，团团如月，置室西北方，呼夫人名，三夕可降耳。’如期果降，复为夫妇。”  与嫦娥奔月相关联的食俗，最早与之联系的是汤圆，而非月饼。现在中国赏月通常是吃月饼。但赏月吃圆子的习俗，在日本得到了沿袭和传承。

在宋代以前，“正月十五”已有一些特殊的食俗，这些食俗或为元宵节吃汤圆的滥觞。南北朝时，正月十五流行吃一种膏粥。《荆楚岁时记》在“正月十五作豆糜加油膏其上以祠门户”条引南朝梁吴均《续齐谐记》所记故事说：“吴县张成，夜起，忽见一妇人，立于宅上南角，举手招成。成即就之。谓成曰：‘此地是君家蚕室，我即此地之神。明年正月半，宜作白粥泛膏于上以祭我，当令君蚕桑百倍。’言讫而去，遂失所在。成如言作膏粥，自此以后，年年大得蚕。”

唐代“正月十五”流行的是吃面茧等食品，吃面茧一直到宋代都很流行。宋吕原明《岁时杂记》载：“面茧以肉或素馅，其实厚皮馒头也。” 在官宦人家还以此进行占卜为戏。《开元天宝遗事》“探官”条载：“都中每至正月十五日造面茧，以官位帖子，卜官位高下。或赌筵宴以为戏笑。” 唐代主要是官宦人家塞官位帖占卜官运高下为戏，到了宋代占卜的内容更为广泛了。南宋诗人杨万里的《上元夜里俗粉米为茧丝书吉语其中占一岁之福祸戏作长句》：“小儿祝身取官早，小女只求蚕事好。” 反映了时人做面茧并不局限于官场士人对于官位的占卜，民间对新一年有着多样化的祈福内容。唐代的面茧和南北朝的膏粥，虽然是完全不同的食品，但都与养蚕相关，寄予了对新一年的美好期望。

至宋代，不仅有“元子”、“圆子”之名，而且已有元宵吃汤圆的记载。《东京梦华录》就有“元子”、“圆子”的记载 ，《梦粱录》卷十六记述南宋杭州“沿街巷陌盘卖点心”中有“元子”“汤团”“水团”， 《武林旧事》记载元宵节食品中有“乳糖圆子”和“澄沙圆子”。 宋代周必大的《元宵煮浮圆子，前辈似未曾赋，坐间成四韵》或是最早描述元宵吃圆子的诗词， 其云：

今夕是何夕，团圆事事同。

汤官巡旧味，灶婢诧新功。

星灿乌云里，珠浮浊水中。

岁时编杂咏，附此说家风。

除了汤圆（团子），宋代元宵节流行的食品还有很多，《武林旧事》载：“节食所尚，则乳糖圆子、{饣追饣白}、科斗粉、豉汤、水晶脍、韭饼，及南北珍果，并皂儿糕、宜利少、澄沙团子、滴酥鲍螺、酪面、玉消膏、琥珀饧、轻饧、生熟灌藕、诸色龙缠、蜜煎、蜜果、糖瓜蒌、煎七宝姜鼓、十般糖之类。” 《武林旧事》所记载的元宵食俗大多已不再流行，唯有所食汤圆的习俗一直延续至今。

从《饼赋》看，汤圆的前身“牢丸”是“四时皆宜”的食品，尚未与元宵节有任何联系。可以说，元宵吃圆子的习俗是在魏晋以后才逐步形成的。从汤圆的历史看，其前身“牢丸”很早就已存在并广为食用，为何至宋代，才成为元宵节举国普遍的节令食品呢？像《三余帖》记载的汤圆与嫦娥的传说，在宋以前也未曾记载。其实，这和我国南北经济重心的转移，以及南北稻麦种植的变化相关。据研究，中国北方黄河流域气候一直是向干旱方向变化，旱地的小麦逐渐成为北方主要农作物，所以新年时北方人会以吃饺子作为节令食品，南方则鲜有之。南方以种植水稻为主，所以吃汤圆等糯食的传统比北方兴盛。长期以来，中国的政治中心和文化中心基本在北方，节令食品自然以北方的食品为主导。隋唐时期是南北稻麦消费的转折点，因为北方的干旱化和长年的战争，使得南方经济的发展逐渐超越北方。隋唐以后南方的稻作农业蒸蒸日上，而稻作又比麦作物产量高。因此，隋唐及以后历代王朝都依赖运河漕运将南方的大米运往北方。糯食自然有了更强有力的影响力。大量记载汤圆的早期作品，都出现在南宋时期。正是南宋偏安南方，南方的糯食对整个社会产生了巨大影响力，继而反映在文化节俗上，并渗透进文学作品中。

书摘|正月十五忆唐宋:花灯衰落,汤圆崛起

现在各地对于汤圆是有不同的称呼，由于北方主要在元宵节才吃圆子，北方逐渐将汤圆称之为元宵，江南等地则称汤团、汤圆，广东岭南地区称汤丸等等。这些不同的称呼，其实也代表了它们之间是存在差异的。不过，自古以来，很多人并不知其中差别。如明代刘若愚的《酌中志》记载，元宵“其制法用糯米细面，内用核桃仁、白糖为果馅、洒水滚成，如核桃大，即江南所称汤圆者。” 认为北方的元宵就是江南的汤圆。甚至现在一些节俗普及读物认为汤圆是袁世凯因“元宵”与“袁消”谐音，不吉利，而下令改名为“汤圆”，才使得汤圆之名流行开来。 实际上，汤团、汤圆之名古已有之，是民间长期使用的名称，与袁世凯没有关系。在制作工艺和口感上，也不是刘若愚所认为的北方元宵即江南汤圆。南方的汤圆通常制作方式是用糯米粉和成面团，包入馅料，揉成圆球状，有时为了区别不同的馅料，还留一个尖儿，像桃形，放入水中煮熟后食用。北方的元宵则是以较为干硬的馅料为基础，蘸上水，在糯米粉中滚动，一边滚再一边洒水，逐渐滚成球形。现在不少南方小食店里的汤圆，大多采用的是北方元宵的做法，并非南方传统汤圆制作方法。不同的制作工艺，会产生不同的口感。制作相对简单的北方元宵比南方传统汤圆的口感要粗一些。此外，元宵的馅料要求是较为干硬的，所以材料种类受到一定局限。汤圆的馅料则丰富的多，各种甜的、咸的、荤的、素的都有。汤圆在广东岭南地区叫汤丸，在解放前，传统的汤丸用料比较单一，主要用小块黄糖为馅，放在番薯糖水中食用。

汤圆与元宵节都具有悠久的历史。元宵节在漫长的发展过程中，融入了多种民俗文化元素，形成了吃汤圆、燃灯赏灯、猜灯谜、走百病、请紫姑等丰富多彩的节俗活动。元宵节所食用的汤圆，因蕴含着团圆、美满的吉祥之意，逐步取代了原有的各种食俗，成为元宵节最主要的节令食品。元宵节是春节过后的第一个月圆之夜，自古以来就有对新年生活的美好祈望。中国人自古就重视亲人团圆，随着节日的发展演变，已成为元宵节的核心，一直延续至今。

本文与王冕合作，撰于2016年10月

来源： 网易历史