难得一见的“扫把星”行经我国上空！

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最近，一颗高品相的“扫把星”——编号为C/2020 F3的彗星，引起了全球天文爱好者的关注，如今它已光临北半球。7月11日，中国科学院紫金山天文台副研究员史建春表示，7月上旬，这颗彗星较为明亮，在太阳升起之前从东北方向升空，但因为需要早起观测，且可观测时间短，让很多人错过了观测。错过了也不必遗憾，因为8月3日前后还有一波绝佳观测期，日落后该彗星会在西北方向出现。

扬子晚报/紫牛新闻记者 曹卢杰

上半年两颗“扫把星” 先后“香消玉殒”

史建春告诉记者，彗星是一种进入太阳系后，亮度和形状会随日距而变化的绕日运动天体。彗星由水冰、气冰、尘埃和有机物等构成，其中水冰占85%，气冰占约5%。当彗星接近太阳时，部分物质升华，在冰核周围形成云雾状的彗发，以及一条稀薄物质流构成的彗尾。在太阳辐射作用下，彗星会逐渐生出彗发和彗尾，状如扫帚，所以也称“扫把星”。去年被发现的C/2019 Y4彗星，本来预计可能在今年5月大放异彩，亮度甚至可能超过月球，让北半球的天文爱好者着实激动了一把。结果刚到4月，C/2019 Y4彗星进入火星轨道以内没多久，就土崩瓦解了，这让北半球的天文爱好者失落了一回。

“彗星‘心’碎了，天文爱好者心也碎了，这样的‘打击’在今年上半年竟然出现了两次。”一位资深天文爱好者说，C/2020 F8 彗星在今年3月被发现，而且当时正在南半球大放异彩，细节丰富的离子彗尾让人印象深刻。而且它即将转到北半球的夜空，预期会变得更明亮。然而，希望越大、失望越大，就在北半球的天文爱好者翘首以盼之时，C/2020 F8 彗星突然停止增亮，随后亮度快速下跌，和之前发现的C/2019 Y4彗星一样“香消玉殒”了，让北半球的天文爱好者再次“心碎”一把。

众人“心碎”之时 这颗彗星“闯”入我国上空

就在北半球天文爱好者接连遭遇“心碎”的同时，又有消息传来，与C/2020 F8彗星几乎同时被发现的C/2020 F3彗星将成为近几年来最为明亮的一颗“扫把星”，再次燃起天文爱好者“追星”的冲动。这一次很多人有了一生难忘的收获，有人在7月上旬拍到C/2020 F3彗星的身影。

“C/2020 F3彗星近期风姿绰约的表现，令人惊艳！”史建春说，6月22日，C/2020 F3彗星的亮度快速上升到3等，引起不少人的关注。7月1日，亮度升至1等左右，然而因为离太阳很近，在地球上看不到。到了7月3日，F3彗星经过近日点，日心距为0.29天文单位，相当于大约不到日地距离的三分之一。此时的彗星面临着“生死考验”，说不准就会“香消玉殒”。但令人欣喜的是，C/2020 F3彗星成功闯关，越过黄道，出现在北半球的地平线附近，而且亮度达到了0.9等，此时也是C/2020 F3彗星最亮的时刻，在大气通透的地区，人们有机会用肉眼在东北方向轻松看到它，用上双筒望远镜更容易清晰“捕捉”柔顺的彗尾。

根据天文爱好者拍摄的照片来看，彗星头部很清晰，彗尾较长，呈黄白色。

8月3日前后 F3彗星还有一波绝佳观测期

“7月上旬是F3彗星较为明亮的时期，也是肉眼可见的观测期，但是要早起观测，让很多人错过观测。但错过也不要遗憾，因为它还有一波绝佳的观测期。”史建春说，7月23日，C/2020 F3彗星到达离地球最近的位置，地彗距为0.69天文单位，约为日地距离的三分之二，亮度为4.2等。这颗彗星基本是早上从东方升起，晚上从西方落下，从观测条件上来看，之前这颗彗星是在日出之前出现在东方的天空，但很快就会淹没在太阳的光辉之中，可观测时间较短。目前这颗彗星升起和落下的时间基本和太阳同步，所以很难被观测到，但从7月20日起，这颗彗星会在日落后出现在西北天空，此时由于高度角较小，观测难度较大。

观测条件最好的时间是在8月3日前后，届时C/2020 F3彗星将会在晚上8点出现在西偏北5度，高度39度的位置，此时它的亮度为5.9等，之后每日晚上出现的位置会逐日向西减小2度左右，高度逐日减小1度左右。

来源：扬子晚报